Kobe Bryant foi recentemente imortalizado depois que o Los Angeles Lakers decidiu erguer uma estátua de bronze de 19 pés do Black Mamba na Crypto.com Arena. Dada as conquistas de Bryant em sua carreira na NBA com os Lakers, não há dúvidas de que ele merecia isso.
Mas enquanto Bryant merece uma estátua, vale a pena pensar quais estrelas da NBA são as próximas na fila para terem uma estátua própria. Vamos dar uma olhada nos 10 próximos astros da NBA após Kobe Bryant que merecem uma estátua.
Jimmy Butler
Após Dwyane Wade ser homenageado com uma estátua fora do Kaseya Center, muitos fãs do Heat podem argumentar que Jimmy Butler deveria seguir o mesmo caminho. Após a era do Big Three, Butler esteve na vanguarda do elenco do Heat que se manteve competitivo.
Na verdade, Butler liderou o time em duas aparições nas finais da NBA em um período de quatro temporadas. Além disso, ele incorpora a cultura do Heat que permitiu que a organização prosperasse ao longo de várias décadas.
Kevin Garnett
Enquanto Kevin Garnett conquistou um campeonato da NBA em Boston, o ala-pivô do Hall da Fama é, sem dúvida, o melhor jogador a vestir a camisa do Minnesota Timberwolves. Além disso, a franquia estava em seu nível mais competitivo quando Garnett era o rosto dos Timberwolves.
Embora nunca os tenha levado a um título da NBA, Garnett trouxe emoção ao basquete em Minnesota e os ajudou a se tornar relevantes por vários anos na NBA. Argumentavelmente, Garnett foi o melhor jogador da franquia.
Paul Pierce
Embora Paul Pierce já tenha uma estátua de cera no Museu de Cera Dreamland em Boston, Pierce certamente merece uma melhor. Na verdade, é seguro dizer que seu legado também deveria ser oficialmente homenageado pelo Boston Celtics com um busto de bronze.
Pierce foi o centro do elenco do Celtics que encerrou a seca de títulos da franquia mais condecorada. Ele também foi o último MVP das finais dos Celtics. Além disso, durante seu auge, Pierce foi um dos cestinhas mais letais de sua época.
Ben Wallace
Com probabilidades contra ele para prosperar na NBA, Ben Wallace provou o mundo errado depois de brilhar pelo Detroit Pistons.
Com os Pistons, Wallace emergiu como um All-Star quatro vezes e ajudou a equipe a conquistar um campeonato da NBA, às custas da dinastia dos Lakers. Além disso, a ascensão de Wallace elevou os Pistons, que dominaram a Conferência Leste na década de 2000.
Kevin Durant
Kevin Durant se firmou na NBA como uma ameaça legítima de pontuação. Como um jogador de 2,13m equipado com uma habilidade de pontuação imparável, é seguro dizer que ele foi um superstar que quebrou o molde. Além disso, Durant também dominou a liga ao vencer o MVP da NBA, juntamente com dois títulos da NBA e MVPs das finais para se tornar um dos maiores de todos os tempos.
No entanto, a questão de sua estátua seria sua localização. Poderia ser em Oklahoma, onde ele continua sendo o melhor jogador a vestir a camisa da franquia. Mas com Durant também se destacando em Brooklyn, Golden State e Phoenix, qualquer uma dessas cidades também poderia ser o lar da estátua de Durant.
Kawhi Leonard
Embora Kawhi Leonard não estivesse planejando ficar muito tempo em Toronto, foi o suficiente para dar ao Raptors o primeiro campeonato da NBA da franquia. Durante a histórica corrida pelo título dos Raptors, Leonard foi o centro que ajudou a equipe finalmente alcançar a terra prometida.
De arremessos icônicos a performances que garantiram o campeonato, Leonard certamente merece reconhecimento por sua tomada icônica em Toronto. Como resultado, uma estátua deveria ser construída para homenagear sua façanha.
Giannis Antetokounmpo
Apesar de chegar à NBA como um prospecto cru, o Milwaukee Bucks esperou pacientemente por Giannis Antetokounmpo se transformar em uma mega estrela.
Após anos de desenvolvimento, Antetokounmpo se transformou de Jogador Mais Aprimorado do Ano em duas vezes MVP e vencedor do Prêmio de Jogador Defensivo do Ano. Mas, mais importante ainda, o investimento dos Bucks foi validado após o Greek Freak liderar a franquia para seu primeiro título da NBA em cinco décadas.
Nikola Jokic
Falando em franquias que desenvolvem pacientemente seus jogadores, o Denver Nuggets tem uma versão similar na forma de Nikola Jokic. Os Nuggets desenvolveram e construíram em torno de seu prospecto sérvio à medida que ele se elevava ao status de MVP.
O Joker conquistou dois MVPs da NBA antes de entregar o primeiro campeonato da NBA dos Nuggets na história da franquia. Com a façanha, Jokic também é, argumentavelmente, o melhor jogador a vestir a camisa do Denver, merecendo assim uma estátua especial.
Stephen Curry
Embora Stephen Curry já tenha uma figura de cera, o MVP da NBA duas vezes certamente merece uma estátua adequada do lado de fora do Chase Center. Curry foi o rosto da dinastia do Golden State Warriors que dominou o final da década de 2010 até o início dos anos 2020. Nesse período, Curry ajudou a conquistar quatro campeonatos da NBA e venceu o elusivo MVP das Finais em 2022.
Como o maior arremessador de todos os tempos a jogar na NBA, Curry merece sua estátua. Na verdade, os fãs dos Warriors nem reclamariam se sua estátua fosse construída junto com os companheiros de equipe Klay Thompson e Draymond Green.
LeBron James
Dada sua lista impressionante de realizações na NBA, não há dúvida de que LeBron James deveria ser homenageado com uma estátua. Na verdade, James certamente poderia ter uma estátua construída em qualquer cidade em que jogou.
O maior pontuador de todos os tempos da NBA conquistou ouro do campeonato em todos os lugares por onde passou. Mas entre os lugares em que jogou, não há dúvida de que uma estátua em Cleveland seria a melhor após cumprir sua promessa de entregar à cidade sua primeira bandeira de campeonato da NBA de forma dramática.
