Um dos maiores nomes da história da NBA, Kobe Bryant estaria completando 45 anos de idade neste 23 de agosto. Falecido de maneira trágica em 2020, o eterno astro do Los Angeles Lakers possui um dos maiores legados do esporte.
Nascido na Filadélfia, Kobe deixou os Estados Unidos ainda na infância para acompanhar seu pai, que assinou com um clube do país, após deixar a NBA. Anos depois, retornou ao país e chamou a atenção dos olheiros do melhor basquete do mundo, quando ainda estava no Ensino Médio.
Selecionado pelo Charlotte Hornets com a 13ª escolha do Draft de 1996, Kobe foi imediatamente trocado para o Los Angeles Lakers, franquia dos seus sonhos.
Com seu talento fora da curva, o ala-armador ajudou a franquia angelina a conquistar cinco títulos da NBA. Além disso, foi selecionado 18 vezes para o All-Star Game, eleito o MVP da temporada de 2008, MVP das Finais em duas oportunidades, além de diversas inclusões nos times ideais da liga e muitos outros prêmios individuais.
Ao fim de sua carreira, Kobe Bryant se tornou o único jogador a ter duas camisas retiradas pelo Los Angeles Lakers. Os números 8 e 24 não poderão ser utilizados por mais nenhum jogador na história da franquia.
Além das conquistas com o Lakers, o jogador também foi peça fundamental nas medalhas de ouro olímpicas conquistadas pelos Estados Unidos, em 2008 e 2012.
Em 2020, Kobe, sua filha Gianna e mais sete pessoas faleceram, após o helicóptero em que estavam cair arredores de Calabasas, sul da Califórnia. Até hoje, a data é lembrada com tristeza por todos os fãs de basquete ao redor do planeta.