10 erros cometidos pelos Lakers desde o último título da NBA em 2020
Após a memorável conquista na temporada 2019-20 da NBA, que foi abreviada pela Covid-19, o Los Angeles Lakers e o sucesso pareciam ser inseparáveis com o duo de estrelas LeBron James e Anthony Davis. No entanto, de lá para cá, uma série de erros de gestão e escolhas questionáveis marcaram a trajetória da equipe, colocando em xeque as expectativas de novos títulos.
Dentre as falhas mais notáveis está a contratação de técnicos. A decisão de não contratar Tyronn Lue, campeão pela NBA e conhecedor da capacidade de liderança de LeBron, teve graves consequências. Lue recebeu uma oferta bem abaixo do esperado, fazendo com que a direção do Lakers perdesse não apenas um grande técnico, mas a estabilidade necessária para manter a competitividade da equipe.
Tyronn Lue: Uma Chance Perdida
Os Lakers tiveram uma oportunidade de ouro para contratar Tyronn Lue, um treinador com um histórico de sucesso com LeBron James, incluindo a histórica virada nas finais da NBA de 2016 com o Cleveland Cavaliers. No entanto, possivelmente influenciados por discordâncias internas envolvendo Kurt e Linda Rambis, os Lakers fizeram uma oferta baixa: US$ 18 milhões por três anos, muito abaixo dos US$ 35 milhões por cinco anos que Lue recebeu do Cavaliers. A decisão de não contratar Lue privou a equipe de um dos melhores treinadores da NBA e, potencialmente, comprometeu suas chances de manter um time competitivo a longo prazo.
Deixando Alex Caruso Partir
Os Lakers subestimaram o valor de Alex Caruso ao permitirem sua saída como agente livre. Caruso, que recebeu uma oferta de US$ 37 milhões por quatro anos dos Bulls, comparado aos US$ 21 milhões por três anos oferecidos pelos Lakers, provou ser um defensor de elite, integrando duas vezes consecutivas o All-NBA Defensive
Team. Caruso tem se destacado também como um bom arremessador, com 38,0% de aproveitamento nos arremessos de três pontos em sua carreira e impressionantes 40,8% nesta temporada. Sua capacidade defensiva e sua energia em quadra deixaram uma lacuna significativa na defesa dos Lakers, que ainda não foi preenchida.
A Troca de Russell Westbrook
A troca que enviou Kyle Kuzma, Kentavious Caldwell-Pope, Montrezl Harrell e a 22ª escolha do draft de 2021 para o Washington Wizards em troca de Russell Westbrook foi amplamente criticada. Os Lakers abriram mão de peças importantes de sua identidade — como a habilidade de arremesso e a defesa perimetral — por uma estrela em declínio, cujas habilidades não se complementavam bem com LeBron James e Anthony Davis. A passagem de Westbrook pelos Lakers foi marcada por ineficiências e muitas perdas de bola, enquanto Kuzma e Caldwell-Pope brilharam em seus novos times.
Escolha Duvidosa no Draft de 2023
A decisão de escolher Jalen Hood-Schifino com a 17ª escolha no draft de 2023, ao invés de Jaime Jaquez Jr., gerou críticas. Hood-Schifino ainda não mostrou todo o seu potencial, enquanto Jaquez Jr., escolhido pelo Miami Heat, já se destacou, sendo nomeado para o All-Rookie Team de 2023-24. Jaquez Jr. tem uma média de 11,9 pontos e 3,8 rebotes por jogo, com 48,9% de aproveitamento nos arremessos, mostrando um impacto imediato que os Lakers poderiam ter usufruído.
Contratação de Darvin Ham
A contratação de Darvin Ham como técnico, apesar de sua falta de experiência, colocou-o em uma posição difícil desde o início. Com grandes expectativas devido à presença de LeBron James e Anthony Davis, Ham teve um desempenho razoável, mas a eliminação precoce nos playoffs para o Denver Nuggets resultou em sua demissão. A escolha por um técnico inexperiente, ao invés de um veterano comprovado, mostrou-se uma aposta que não deu certo.
Oportunidades Perdidas com Estrelas
A decisão dos Lakers de não perseguirem agressivamente Damian Lillard foi uma oportunidade perdida de transformar a equipe. Lillard teve uma temporada de All-Star com os Bucks, e sua capacidade de pontuar e criar jogadas teria se encaixado perfeitamente ao lado de LeBron e Davis. Além disso, a falta de ação dos Lakers antes do prazo de trocas de fevereiro, deixando de adquirir outras estrelas potenciais como Trae Young, Donovan Mitchell e Dejounte Murray, limitou a competitividade da equipe.
Situação Contratual de D’Angelo Russell
A decisão de D’Angelo Russell de não exercer sua opção de jogador de US$ 18,7 milhões deixou os Lakers em uma posição difícil. Embora Russell tenha apresentado bons números na temporada regular, seu desempenho caiu nos playoffs. A má gestão contratual dos Lakers pode resultar na perda de Russell sem compensação, destacando um problema maior na gestão de ativos da franquia.
Ofertas Insuficientes para Dan Hurley
A tentativa dos Lakers de contratar Dan Hurley falhou devido a uma oferta considerada baixa. Hurley optou por permanecer em UConn, onde tinha um contrato de seis anos por US$ 50 milhões. A oferta dos Lakers de seis anos por US$ 70 milhões foi vista como insuficiente, refletindo um erro de cálculo que poderia ter garantido um técnico altamente valorizado.
O Futuro de LeBron James
LeBron James completará 40 anos na próxima temporada, marcando um ponto crítico para os Lakers. Apesar de suas performances notáveis para sua idade, a equipe não fez o suficiente para cercá-lo com as peças certas desde a temporada do título em 2019-20.
Com LeBron se aproximando do fim de sua carreira, os anos desperdiçados devido à má gestão e decisões de elenco podem custar caro aos Lakers, arriscando desperdiçar uma das maiores carreiras da história da NBA sem mais títulos.
