O futuro do Golden State Warriors nesta offseason gira, de forma inevitável, em torno de Jonathan Kuminga. Segundo Monte Poole, da NBC Sports Bay Area, a tendência é que o jovem ala seja mantido no elenco. No entanto, essa possível permanência está longe de encerrar os debates sobre seu papel na franquia. Após uma temporada de altos e baixos, Kuminga divide opiniões entre os torcedores: alguns acreditam que ele nunca teve uma chance real de se desenvolver, enquanto outros defendem que ele já teve oportunidades suficientes.

A eliminação precoce nos playoffs, agravada pela lesão de Stephen Curry, expôs a fragilidade do time, mesmo após a ousada chegada de Jimmy Butler. No curto período em que Curry esteve fora, Kuminga brilhou ao anotar média de 24,3 pontos em quatro jogos contra o Timberwolves. Esses momentos de destaque contrastaram com uma temporada regular decepcionante, na qual seus números caíram em relação ao ano anterior — 15,3 pontos, 4,6 rebotes e aproveitamento de 30,5% nas bolas de três.

O dilema é claro: o sistema do Warriors limitou Kuminga ou ele não correspondeu às expectativas? Independentemente da resposta, sua situação contratual será decisiva. Como agente livre restrito, ele pode renovar com os Warriors, aceitar uma proposta de outro time (que Golden State pode igualar), ser envolvido em um sign-and-trade ou aceitar a oferta qualificatória de US$ 7,9 milhões — essa última sendo a menos provável.

Kuminga deve ficar no Golden State Warriors, aponta jornalista

Com a folha salarial já pressionada por Curry, Butler e Draymond Green, a continuidade de Kuminga significaria ainda menos margem de manobra para reforços. Ao mesmo tempo, trocá-lo pode significar perder um jovem talento com enorme potencial.

Com 22 anos e entrando em sua quinta temporada, Kuminga representa tanto uma aposta de futuro quanto um obstáculo estratégico. A direção dos Warriors terá que decidir se confia em seu desenvolvimento ou se opta por uma peça mais alinhada ao presente da franquia. Seja qual for o caminho, a offseason começa — e termina — com ele.