Austin Reaves queria se juntar ao Spurs pra jogar com Wembanyama
Austin Reaves foi uma das gratas surpresas do Los Angeles Lakers na última temporada da NBA. Com o seu bom desempenho na arrancada que levou a equipe para os playoffs e às finais do Oeste, a franquia valorizou o atleta e assinou uma renovação de contrato pelos próximos quatro anos, com valores estimados em US$ 56 milhões.
A cobiça no passe de Reaves era grande, mas ele resolveu confiar na sua atual equipe e assinou a renovação de vínculo. Mas a história poderia ter tomado outros rumos. Como agente livre protegido, o San Antonio Spurs chegou a cogitar oferecer uma proposta pelo jovem armador de 25 anos. E Reaves confessou que se sentiu tentado pela proposta, principalmente pelo fato de Victor Wembanyama ter se juntado ao elenco como a primeira escolha geral do Draft da NBA.
“Os Lakers deixaram claro que iriam se alinhar, independentemente da proposta. Pensamos um pouco sobre isso, mas no final eu queria estar em Los Angeles. Depois, ouvimos coisas e, obviamente, com Wembanyama, sabemos que ele tem tanto potencial, que nos perguntamos o que poderia ser no mundo do basquete”, contou Austin Reaves no Podcast de Zach Lowe.
Lakers conseguem manter Reaves, um dos jogadores mais regulares do último ano
O ala-armador foi uma das peças mais regulares da franquia em uma temporada repleta de altos e baixos. Os Lakers chegaram a perder dez dos 12 primeiros jogos e uma vaga para os playoffs parecia praticamente impossível. A equipe passou pelo Play-In (repescagem) e conseguiu chegar até às finais, mas o time de LeBron James foi derrotado por Nikola Jokic e companhia.
Austin Reaves estava em sua segunda temporada pela equipe de Los Angeles e, apesar de ser reserva, foi muito importante quando acionado. Ao todo, ele possui 125 partidas pelos Lakers (41 como titular), e médias de 10.2 pontos por partida, 3.1 rebotes e 2.6 assistências. Ele esteve junto à equipe dos Estados Unidos que ficou com a quarta colocação na Copa do Mundo de Basquete.