Stephen Curry vira centro da reformulação do Warriors
O longo período de férias começou para Steph Curry. Quando terminar, o elenco do Golden State Warriors pode estar otimizado para mais uma corrida em busca do título, ou a franquia pode ser irreconhecível em relação à que ele ajudou a construir.
Seja o que for acontecer, o camisa 30 está no centro de tudo. Porque, sem dúvida, ele é o único jogador-chave para ser considerado no futuro da equipe.
Ao final de sua 14ª temporada, Curry se tornou apenas o terceiro jogador – ao lado de Michael Jordan (na caminhada dos Bulls para o título de 1998) e Reggie Miller (em uma derrota de quatro jogos na primeira rodada em 2001) – a ter uma média de 30 pontos por jogo em uma pós-temporada com 35 anos ou mais.
Ele ainda é, sem dúvida, um dos melhores jogadores da liga. Restam-lhe três anos de contrato no valor de mais de 167 milhões de dólares. Se a perda do título reacendeu a fome dos Warriors por mais uma conquista, também destacou o foco da franquia: maximizar Curry.
Mas esse peso também recai sobre os ombros de Curry. Depois de enfrentar armadilhas contra Dennis Schröder e Anthony Davis do Los Angeles Lakers nas semifinais da Conferência Oeste, Curry agora enfrenta o tempo e o teto salarial. Sua lista de tarefas inclui ajudar a convencer Bob Myers a ficar – ou trabalhar com seu substituto – e garantir a permanência de Draymond Green.
Inclui, também, fazer sua parte na reconstrução do elenco para que volte a ser um time competitivo, o que pode depender muito de sua habilidade para atrair jogadores. Pode até mesmo ser necessário ter uma maior participação na formação dos jovens que sobreviverem a esta offseason. Certamente, Jordan Poole pode se beneficiar de um verão com Curry.
Mudanças drásticas à vista?
Sempre paira a perspectiva de que mudanças importantes possam acontecer, alterações que podem, em última instância, mudar a identidade dos Warriors e o futuro da carreira de Curry. O quanto ele vai pressionar desta vez? Quão apegado ele se manterá ao passado? Quão paciente ele será com as opções limitadas da equipe?
Além disso, Curry precisa voltar tão dominante quanto antes, mesmo aos 36 anos. Este cenário é familiar. A última vez que a temporada de Curry terminou em decepção foi também em maio, há dois anos. Depois de uma temporada regular que começou tarde por conta da pandemia, os Warriors perderam para o Memphis Grizzlies no torneio play-in.
Curry mostrou novamente ser um dos melhores do mundo. Mas, no final, ele parecia solitário no tribunal, impotente contra as defesas que desafiavam seus companheiros a aparecerem. Depois disso, Curry sabia do que os Warriors precisavam. Ele sabia que Klay Thompson voltaria. A visão e missão eram claras. “Vocês não vão querer enfrentar a gente no próximo ano”, disse ele na época.
Desta vez, após ser eliminado em maio e novamente ser praticamente um “show de um homem só” no ataque, Curry evitou fazer declarações grandiosas. Mas, se você conhece Curry, o mesmo sentimento está lá. A única questão é quem fará parte dessa “nós”. O futuro dos Warriors pode depender das decisões tomadas nos próximos meses, e Curry estará no centro de tudo isso.
