O Vaticano anunciou, em 8 de maio, a eleição do cardeal Robert Francis Prevosti como o novo Papa, após a fumaça branca sair da Capela Sistina. Prevosti, de 69 anos, não era um dos nomes mais comentados antes do conclave, sendo uma escolha considerada surpreendente, especialmente pela falta de destaque na mídia.
Prevosti, natural de Chicago, foi promovido a cardeal apenas dois anos antes e agora se torna o primeiro Papa norte-americano da história. Em seu primeiro discurso, após ser apresentado ao público na Praça de São Pedro, saudou os fiéis com as palavras “A paz esteja com todos vocês”, uma mensagem que enfatizou os valores de paz, caridade e proximidade com os mais necessitados. Essa declaração reforçou o compromisso de sua liderança com o espírito de união e solidariedade.
A eleição de Prevosti ocorre em um momento crítico para a Igreja Católica. Ele assume a liderança da instituição em um contexto de perda gradual de fiéis, especialmente nas últimas décadas. Além disso, terá pela frente o desafio de equilibrar a popularidade do Papa Francisco, que deixou um legado de reformas e maior proximidade com o catolicismo de base, ao mesmo tempo em que será questionado sobre a continuidade ou mudança de rumo no papado, especialmente no que se refere à agenda de Francisco.
O processo de escolha foi relativamente rápido. Prevosti foi eleito no segundo dia do conclave, após a primeira rodada de votações e a fumaça preta indicativa de que uma decisão não havia sido tomada no dia anterior. O conclave contou com 133 cardeais votantes e, embora a expectativa inicial fosse de que o processo se arrastasse devido ao número de participantes, a escolha foi feita de forma mais célere do que se imaginava.
A morte de Papa Francisco, ocorrida 17 dias antes da eleição devido a complicações de saúde, foi outro fator que deu um tom de urgência ao conclave. Francisco, que faleceu após um AVC e insuficiência cardíaca, havia sido internado para tratar pneumonia pouco antes de sua morte. Sua ausência foi sentida, mas a eleição de Prevosti marca um novo capítulo para a Igreja Católica, com novos desafios e possíveis continuidades no campo das reformas.
Multidão de fiéis na Praça de São Pedro
A multidão que se reuniu na Praça de São Pedro, estimada em cerca de 45 mil pessoas, acompanhou em silêncio alternado com aplausos a expectativa pela fumosidade da chaminé. Muitos registraram o momento com celulares, reforçando a importância de um evento que, apesar da perda de seguidores da Igreja, continua a despertar grande atenção mundial.
